国外大学必须学美国历史吗？
作为在美国读过两年书的人，可以负责任地告诉你，美国很多学校是没有“美国历史”这门课程的！（当然也可能有你没听说过的新兴小校区会要求你学） 甚至可以说，除了黑人问题(American Ethnic Studies)和一些特殊领域研究需要涉猎美国史外，大部分理科、工科专业是无需了解美国历史的。因为美国的国史其实很好懂，就是独立战争、建国、南北战争、二战等等。而现代的美国史反而更复杂，涉及到政治、经济、社会等诸多方面。
如果真要说学的话，建议题主去看《The American Dream》这本教材。这本书深入浅出阐述了什么是美国的立国精神(Pursuit of the American Dream)，以及美国如何一步一步发展至今。同时，本书还附有详尽的历史时间线，非常适合学生做study plan。可以再搭配《A History of the United States》一起食用，这是本教科书级的美史典籍，由大名鼎鼎的W.E.B. Du Bois所著。如果实在不感兴趣，也可以找点美剧看看（比如《傲骨贤妻》里有很多关于美国历史的情节）。
至于美国当代的政经情况可以适当涉猎，但不需要花太多精力。美国毕竟是由多元文化组成的国家，每个州每座城市乃至每家公司的文化都迥然不同，很难用三言两语概括清楚。而且越是主流的文化越是没有成型的教材。个人建议多看一些各领域的顶级学术期刊，多读读大家写的论文，那样对你未来的帮助才会最大。