原来在美国诉讼非公民身份的案件都是由移民法庭(ICE Bureau of Citizenship and Immigration Services,简称BCIS)处理的。 但是,2007年国会通过《安全保障法案》后,将原来的移民法庭转移给了新的法庭——难民审查法庭(Refugee Review Courts)。这个新的法庭由198个法官组成,负责审核难民的申请。 根据法律,对“安全”和“可靠”的移民申请人,将由原来移民法的授权撤销并移交至原案件所在地法院进行审判。而什么是安全可靠的移民呢?根据1980年的立法,安全的移民是指那些没有重大犯罪记录、不是恐怖分子的申请者;可靠的移民则是指有稳定收入的申请人,并且其收入足以支持家人到来并能在美居留。
移民局(Immigration and Naturalization Service,简称INS),是美国政府执法机构,负责管理、监控和执行移民法。移民局根据《移民和国籍法》(INA)实施移民法。美国政府有三个移民局,分别属于美国国土安全部(DHS)、司法部(DOJ)和劳工部(DOL)。这三个机构各有不同的管理职责。除了这些机构,各地方移民局也同样具有执法的职责。